Rendu célèbre par un ancien feuilleton télévisé, le montagne des Pyrénées est un très grand chien à la fourrure  épaisse et blanche. Dame nature lui a octroyé des ergots doubles aux postérieurs, qui sont conservés.

    Historique: Son lointain ancêtre, le 'dogue du Tibet', vivait sur les hauts plateaux d'Asie Centrale. Au gré des migrations et des invasions militaires, il a progressivement essaimé, participant à la création de nombreuses races isolées géographiquement: bouvier suisse, bouvier bernois etc.
    Le montagne des Pyrénées était affecté à la garde des troupeaux et, surtout, à leur protection vis-à-vis des prédateurs (loup, lynx, ours, chiens errants et maraudeurs), alors que la conduite des bêtes incombait au petit berger des Pyrénées. Son berceau géographique s'étale sur les deux flancs des Pyrénées Centrales, jusqu'en Ariège et Haute-Garonne. Son nom local était le 'patou'. Traditionnellement, les bergers l'affublaient d'un collier muni de pointes métalliques, afin de le protéger des morsures de loups. Pour écarter les ours, deux chiens étaient nécessaires au troupeau.
    Les Seigneurs l'employaient également  au 15° siècle, à la garde de leur forteresse, aux côtés des régiments de gardes. Ils participaient aux rondes de nuit.
    Au 17° siècle, il a su séduire le duc du Maine, fils du roi et de Madame de Montespan. Le chiot que l'enfant avait remarqué lors d'un séjour dans la région, fut ramené à Versailles où il fit sensation. La noblesse s'entichât à son tour de ce chien. C'est ainsi qu'on en trouva un grand nombre dans les châteaux et les parcs de la noblesse.
    L'avènement du chemin de fer et la mode du thermalisme et du tourisme conduisirent au 19° siècle, de nombreux citadins dans la région. Ils s'entichèrent de ce chien, et sa diffusion fut alors importante dans l'hexagone. Les élevages se multiplièrent. La rédaction du premier standard fut axée sur la conservation du type ancestral.

    Education: Elle commence dès deux mois, et s'étend jusqu'à 8 mois. Habituez-le notamment à fréquenter les lieux publics et les étrangers, afin de le sociabiliser précocement. Imposez-vous au chiot, comme le chef de famille.
    Mettez en place les conditions propices à une bonne écoute du chien. Respectez-le, autant qu'il vous respecte. Sinon, il risque de faire la sourde oreille à vos ordres et de montrer une inertie difficilement parable.
    Ne tentez pas de le dresser à l'attaque… il serait trop redoutable et dangereux. Son pouvoir dissuasif sera amplement suffisant dans son rôle de chien de garde !
    Enfin, de son passé de gardien de troupeau, il a gardé une capacité d'analyse et de décision qui le conduit à prendre des initiatives souvent fondées. Et parmi ces initiatives… les 'promenades alentour' que d'aucun qualifierait de fugues, figurent en bonne place ! En fait, il s'agit de longues promenades en solitaire. Il faut donc travailler le 'rappel' très jeune.

    Mode de vie: Sous ses allures de 'nounours', c'est un sportif: il affectionne les grands espaces. Au choix: habitez donc à la campagne, achetez une propriétés ou déménagez en face d'un parc public… pour lui faire plaisir ! Habiter en ville n'est assurément pas son 'truc'.
    Bien socialisé, il se montre un chien de compagnie affectueux et très attentif aux enfants. C'est un merveilleux compagnon de jeux.
    Vis-à-vis des étrangers, nulle complicité ne s'installera. Il les gardera même à l'œil, au cas où ils se révèleraient des dangers pour le 'troupeau' familial. Pas la peine de vouloir lui imposer des caresses… il se détournera. Mieux, il pourrait prendre ces familiarités déplacées pour des tentatives de domination malvenues.

    Travail: Garde des troupeaux, dans le cadre de la réintroduction des grands prédateurs dans certaines régions. Garde des biens et des propriétés.

    Entretien: C'est un chien rustique, bien protégé par son épaisse fourrure. Assurément, celle-ci demandera un peu d'entretien. Manier la brosse deviendra rapidement une seconde nature pour vous… ne serait-ce qu'une fois par semaine. Mais, Dieu que ce chien est grand !

    Dans tous les cas, c'est le standard de chaque race qui fait foi. Certains de ces standards font l'objet de modifications ou d'évolutions régulières. De plus, les livres généalogiques concernant les races de faible effectif retiennent plus facilement des animaux dont les caractéristiques ne font qu'approcher l'idéal recherché. C'est pourquoi les puristes nous pardonneront volontiers l'effort de vulgarisation réalisé ici, où les tailles ne sont qu'approximatives, les poids également, ainsi que les robes et la terminologie employée. Pour tout renseignement complémentaire, contactez le club de la race qui vous intéresse et la Société Centrale Canine. A l'étranger, les standards sont encore bien différents...