Sous ses allures de hippie énigmatique, le lhassa apso cache une certaine bonhomie. Il préfèrera s'écarter, plutôt que de se disputer avec quiconque. Evitez cependant que les enfants l'acculent ou le poussent dans ses retranchements. Par contre, il sera un compagnon de jeux pour les plus grands.
    Classiquement, il s'arroge le droit de siéger dans les fauteuils… mais sans revendication hiérarchique pour autant.

    Historique: D'origine asiatique, ce chien trouve ses racines en Chine et au Tibet, où il était élevé dans les lamasseries. Ils prenaient part aux cérémonies religieuses, représentant l'âme des lamas n'ayant pas encore atteint le Nirvana. Seuls les moines et les hauts dignitaires de l'armée étaient autorisés à posséder ces chiens sacrés.
    Il servait également à garder les reliques dans les temples, avertissant de la voix en cas de besoin. C'est pourquoi il était appelé 'apso seng kye' ('chien sentinelle au rugissement de lion'). Ses aboiements faisaient intervenir les mâtins du Tibet, molosses redoutables.
    Le dalaï-lama avait pour habitude de donner un mâle aux hôtes de marque, en gage d'amitié. Ce chien était considéré comme porte-bonheur. Bien évidemment, nul élevage possible en-dehors des frontières, puisque tous les sujets qui sortaient du pays étaient des mâles…
    Exceptionnellement, en 1933, le dalaï-lama en offre un couple à deux américains (Mr Mrs Cutting), dont tous les chiens d'origine américaine sont issus. Certains de ces descendants furent en

suite introduits en France.

    Education:

    Mode de vie: Son origine tibétaine (3.000 mètres d'altitude au moins) explique son aisance dans la neige ! Mais ça n'est pas une raison pour le faire coucher dehors.. il préfèrera le tapis du salon.
    Il aime les chats ou se montre indifférent à leur égard. Il joue volontiers avec les enfants, dès qu'ils ont atteint l'âge de raison.

    Travail: Sans objet.

    Entretien: Ses longs poils, qui peuvent traîner à terre chez certains sujets, imposent d'éviter la campagne et son cortège de brindilles… sous peine d'un démêlage fastidieux. Au quotidien, un brossage du poil et du sous poil est nécessaire très régulièrement. A défaut, des bourres de poils se formeraient.
    Commencez pas l'asperger d'un 'conditionneur', puis utilisez une brosse pique ou en poils de sanglier. Terminez à l'aide d'un peigne métallique, à la recherche des derniers nœuds. Pensez à épiler les poils des conduits auriculaires (indolore). Terminez par un ou deux barrettes s'il vous semble gêné par les poils devant le yeux.
    Si vous prévoyez de le doucher, il est impératif de bien le démêler au préalable. Vous pourrez utiliser un sèche-cheveux pour le sécher plus vite.
    Au quotidien, nettoyez le coin des yeux avec du sérum physiologique ou un produit que vous recommandera votre vétérinaire. Veillez à débarbouiller ses moustaches et sa barbe après les repas ou adoptez des croquettes…
    Un léger prognathisme est accepté.

    Dans tous les cas, c'est le standard de chaque race qui fait foi. Certains de ces standards font l'objet de modifications ou d'évolutions régulières. De plus, les livres généalogiques concernant les races de faible effectif retiennent plus facilement des animaux dont les caractéristiques ne font qu'approcher l'idéal recherché. C'est pourquoi les puristes nous pardonneront volontiers l'effort de vulgarisation réalisé ici, où les tailles ne sont qu'approximatives, les poids également, ainsi que les robes et la terminologie employée. Pour tout renseignement complémentaire, contactez le club de la race qui vous intéresse et la Société Centrale Canine. A l'étranger, les standards sont encore bien différents...