'Boule de neige' à poil long et ondulé, son caractère paisible en a fait 'craquer' plus d'un ! Mais, malin comme un singe, il fait parfois tourner ses maîtres en bourrique… Ne loupez pas son éducation dès son arrivée chez vous.

    Historique: Il est originaire de la région de Tuléar, port au sud-ouest de l'île de Madagascar. Nombreuses ont été les occasions d'introduire, dès le 16° siècle, des chiens européens à Madagascar: comptoirs commerciaux, naufrages etc. Il s'agissait souvent de ratiers, voués à la protection des cargaisons. Ils ont fait souche et ont donné naissance à cette race originale.
   Son nom tient bien entendu à l'aspect cotonneux de son poil et à la ville de Tuléar qui s'appelle aujourd'hui 'Toliary'.
    Il a été employé par les indigènes pour chasser en battue le 'potamochère', sorte de sanglier autochtone. On l'aurait même employé comme gardien de troupeau…
    Il est apparu en France en 1977 seulement. Que de chemin parcouru depuis !

    Education: Quelquefois 'pot de colle', il recherche votre attention à tout bout de champ. Un conseil, accordez-lui le monceau de caresses qu'il mérite, mais seulement à votre initiative. Mettez fin à ces moments privilégiés lorsque vous en avez décidé. Ne donnez jamais suite à ses demandes complémentaires, si vous ne voulez pas que ça dure toute la journée, tous les jours, sans cesse pendant quinze ans... Chacun appréciera d'autant mieux ces moments de complicité qu'ils auront conservé une signification, au lieu d'être banalisés.
    Habituez-le à rester seul dès le plus jeune âge. Si les premiers jours, vous glissez un réveil ma

tin dans son panier, ainsi qu'une bouillotte, il restera un peu plus tranquille. Lorsque vous reviendrez, neutralisez votre retour en renonçant aux effusions. De même à votre départ. Il est normal que vous vous absentiez et il est normal qu'il n'ameute pas le voisinage à chaque fois !
    En un mot: ne le maternez pas, ou il en abusera.
    Enfin, habituez-le très tôt aux bruits et à l'activité de la ville. Mettez-le en contact fréquemment avec des personnes étrangères et des enfants.

    Mode de vie: N'oubliez pas de le sortir deux fois par jour et de jouer avec lui: il appréciera. Si vous avez un chat, il cohabiteront sans grand problème. Par contre, les animaux étrangers n'auront pas les mêmes privilèges: il 'engueulera' les autres chiens sans toujours réaliser à qui il a affaire… il ne doute vraiment de rien !

    Travail: Sans objet.

    Entretien: Si le poil se salit assez vite… un coup de peigne métallique à dents très larges, chaque jour, est utile. N'utilisez pas l'étrille, qui arracherait le poil ! Des nœuds ? Défaites-les à la main en 'démontant' patiemment la bourre. Le baigner ? Pas trop souvent et commencez toujours par le démêler. La barbiche sale après le repas ? Débarbouillez-le régulièrement à l'eau tiède. Les yeux 'pleurent' ? Décrottez-les aussi souvent que nécessaire à l'aide de sérum physiologique ou d'un produit adapté que vous recommandera le vétérinaire. Des poils dans les oreilles ? Epilez-les très régulièrement.

    Dans tous les cas, c'est le standard de chaque race qui fait foi. Certains de ces standards font l'objet de modifications ou d'évolutions régulières. De plus, les livres généalogiques concernant les races de faible effectif retiennent plus facilement des animaux dont les caractéristiques ne font qu'approcher l'idéal recherché. C'est pourquoi les puristes nous pardonneront volontiers l'effort de vulgarisation réalisé ici, où les tailles ne sont qu'approximatives, les poids également, ainsi que les robes et la terminologie employée. Pour tout renseignement complémentaire, contactez le club de la race qui vous intéresse et la Société Centrale Canine. A l'étranger, les standards sont encore bien différents...