Ce chien de grande taille en impose à la fois par sa masse musculeuse et sa personnalité tempérée. Son pelage long et ondulé est tricolore, avec un plastron blanc au poitrail.

    Historique: Ce chien de ferme polyvalent des préalpes bernoises, est sélectionné depuis le Moyen-Age pour ses qualités de gardien. L'opulence des fermiers de cette région attirait en effet la convoitise. Parallèlement, les vachers employaient des chiens de fort gabarit, polyvalents. C'est à partir de ces chiens de ferme que des éleveurs de la région de Burgdorf ont sélectionné, au début du 20° siècle, des chiens en vue de développer leur qualité de gardien. Le bouvier bernois, issu de ce travail de sélection, se distingue par ses facultés d'adaptation, sa bonté et son caractère docile qui en font aujourd'hui un chien de compagnie idéal.
    Il est encore appelé 'Dürrbächler' par les habitants de Berne (Suisse), vieille appellation en principe disparue depuis 1913.

    Education: L'éducation classiquement appliquée aux autres races lui convient à merveille: respect de la hiérarchie familiale, écoute des ordres simples et découverte des situations et des personnes nouvelles constituent le fond de son apprentissage.
    Il n'est pas candidat aux fugues, même si le terrain n'est pas clos.
    A l'arrivée d'un bébé dans la famille, la présentation est nécessaire et le chien ne doit pas être délaissé.

    Mode de vie: Il préfère nettement la campagne et l'espace. Un pavillon et un jardin constituent

un minimum pour ce chien. Calme, il n'attend pas de ses maîtres qu'ils jouent avec lui à chaque instant même s'il sait apprécier de telles occasions. Deux sorties quotidiennes lui permettront de s'ébattre.
    Il adore les enfants et se montre d'une patience exemplaire. Les chats de la maison trouveront en lui un copain. Par contre, les autres chiens ont intérêt à se montrer discrets. Et pas question pour vous de caresser le chien d'un voisin sans créer un incident ! Si vous désirez en accueillir deux, préférez des femelles. Il est hors de question de faire coexister deux mâles sans querelles. Quant à un couple, c'est débuter un élevage...

    Travail: Traditionnellement utilisé comme chien de troupeaux, il est pacifique et dissuasif. Il a également servi comme chien de garde et tirait les charrettes de lait.

    Entretien: Un brossage hebdomadaire suffit à l'entretien de ce poil pas trop long, ondulé, n'ayant pas tendance à boucler. Une brosse métallique convient parfaitement. Les bains pourront être particulièrement espacés.
    Les yeux (entropion, ectropion), les hanches (dysplasie), les coudes et le cœur font l'objet de l'attention des élevages sérieux. De même, le caractère du chien fait l'objet des attentions du club, qui y accorde une importance toute particulière lors de la confirmation.

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    Races apparentées: Trois autres races sont également reconnues, dont les origines sont proches de celles du bouvier bernois:
• le 'grand bouvier suisse': plus grand (72 cm au garrot), tricolore, cet ancien chien de garde et de trait est également devenu un compagnon familial. Il n'est pas très répandu.
• le 'bouvier de l'Appenzell': cet ancien de conduite des troupeaux est de taille plus modeste (mâles: 54-56 cm) et tricolore.
• le 'bouvier de l'Entlebuch': également ancien chien de garde, de berger et conducteur de troupeaux, il s'est reconverti avec succès en chien de compagnie. C'est le plus petit des bouviers suisses. Sa queue est naturellement courte. Il est tricolore.

    Dans tous les cas, c'est le standard de chaque race qui fait foi. Certains de ces standards font l'objet de modifications ou d'évolutions régulières. De plus, les livres généalogiques concernant les races de faible effectif retiennent plus facilement des animaux dont les caractéristiques ne font qu'approcher l'idéal recherché. C'est pourquoi les puristes nous pardonneront volontiers l'effort de vulgarisation réalisé ici, où les tailles ne sont qu'approximatives, les poids également, ainsi que les robes et la terminologie employée. Pour tout renseignement complémentaire, contactez le club de la race qui vous intéresse et la Société Centrale Canine. A l'étranger, les standards sont encore bien différents...