QU'EST-CE QUE C'EST ?
    La nourriture distribuée aux poissons contient des protéines qui sont formées en bonne partie d'azote. Vos pensionnaires rejetteront donc de l'azote dans leurs déjections, sous différentes formes chimiques. Le sol en contient également.
    Cet azote est inclus dans des molécules de nitrites, nitrates et ammoniaque.
    Il est utile de suivre ce processus de dégradation grâce aux kits proposés dans le commerce 'aquario'.
   
LE CYCLE DE L'AZOTE
    Si on pouvait suivre le chemin parcouru par l'azote au sein du bac, on le verrait introduit sous forme de nourriture (paillettes, vers de vase etc), avalé et digéré par les poissons ou déposé au fond du bac lorsque les poissons sont repus. Ce qui est digéré est en partie fixé dans les muscles des poissons, escargots etc. Le reste est rejeté dans les déjections et finit au sol.
    D'autres organismes le consomment à nouveau: poissons, escargots, bactéries.
    Certaines de ces bactéries sont présentes dans le bac, d'autres travaillent dans la masse filtrante. L'oxygène est nécessaire à leur efficacité. Faites donc attention aux filtres colmatés ou arrêtés.
    De plus en plus fine, la dégradation aboutit à des nitrites, des nitrates et de l'ammoniaque.
    En temps normal, la dégradation arrive à compenser l'apport régulier de matière organique dans le bac. Sinon, il y a problème car les composés imparfaitement dégradés sont toxiques.

INTERVENIR ?
    En distribuant moins de nourriture, en évitant son dépôt au fond du bac, en favorisant la dégradation des déchets par les escargots et une filtration efficace hébergeant des bactéries ad hoc. En maintenant un sol 'équilibré', propice à la présence de micro-organismes et de bactéries.
    En siphonnant régulièrement le sédiment excédentaire.
    En aérant convenablement l'eau de l'aquarium, par une pompe électrique et un diffuseur de très petites bulles.
    En veillant à la 'bonne forme' de la masse filtrante, non colmatée.
    En se méfiant de l'effet néfaste de certains médicaments sur l'équilibre bactérien du bac.
    En un mot, en maintenant un aquarium en bon équilibre biologique.

CAS PARTICULIER DES BACS 'NEUFS'
    Lorsque vous installez un nouveau bac ou que vous le refaites de fond en comble, les premières semaines s'accompagnent d'une montée des nitrates, jusqu'à des seuils incompatibles avec la santé des poissons.
    Ces composés proviennent de l'eau de conduite et de la décomposition de particules organiques contenues dans le sol.
    Après quelques semaines, l'ensemble se stabilise et les teneurs baissent sous l'action des bactéries qui se sont développées.
    Vérifiez la qualité de l'eau avant de peupler l'aquarium.