STERILISER OU PAS ?

La stérilisation des carnivores domestiques fait l'objet de nombreuses questions en cours de consultation: utilité, efficacité, risques, inconvénients sont alors exposés au maître, pour sa complète information.
En pratique, les habitudes hexagonales consistent à recommander la stérilisation des chats mâles en vue de réduire le marquage urinaire et les fugues. De même, les chattes seront stérilisées ou recevront une contraception injectable régulière pour éviter les désagréments des chaleurs parfois bruyantes, toujours fatigantes pour l'animal surtout lorsqu'elles sont fréquentes, source de portées rapprochées chez les chattes ayant accès à l'extérieur.
Par contre, l'usage n'a pas banalisé la stérilisation des chiennes chez lesquelles on préfèrera la contraception injectable correctement menée. Les chiens mâles sont rarement stérilisés car l'indication est exceptionnellement justifiée.
On note ces dernières années une certaine réticence de l'opinion publique à propos de ces interventions.
Plusieurs études permettent de préciser le bénéfice / risque de la stérilisation chirurgicale :

	avantages	inconvénients
Chiens et chiennes stérilisés	permet la maîtrise des populations (aussi efficace que la contraception injectable bien menée. Par contre, la contraception orale est source de complications d'ordre septique trop fréquentes pour être recommandée).	risque chirurgical majoré avec l'âge de l'animal, son poids, son état de santé.
	troubles du comportement: les indications réelles chez le chien sont précises, beaucoup plus rares que celles pressenties par les maîtres.	* chien: augmentation des comportements anxieux, des phobies chez les animaux stérilisés précocement (< 5 mois); * chienne: favoriserait certaines agressions humaines, chez quelques races.
	chienne: la stérilisation précoce avant les premières chaleurs préserverait les chiennes des tumeurs mammaires.	* chien: augmente (x 2,4 à 4,3) le risque de tumeur prostatique; * chiens et chiennes stérilisés: augmentation du risque de cancer de la vessie (x 2 à 4), des cancers osseux (ostéosarcomes), des hémangiosarcomes.
	la castration dispense les chiens des tumeurs testiculaires (!)	chiens et chiennes: * prise de poids souvent importante, obésité; * augmentation du risque de rupture des ligaments croisés du genou.
	les abandons sont plus rares chez les animaux stérilisés	chienne: augmentation du risque d'infections urinaires, dermites péri-vulvaires.
		chienne: incontinence urinaire chez 4-20% des chiennes stérilisées. Plus fréquent en cas de stérilisation très précoce (3 mois).

Chats et chattes stérilisés	permet la maîtrise des populations (aussi efficace que la contraception injectable bien menée. Par contre, la contraception orale est source de complications d'ordre septique trop fréquentes pour être recommandée)	risque chirurgical majoré avec l'âge de l'animal, son poids, son état de santé.
	chat mâle: suppression du comportement de marquage urinaire et des fugues, dans un grand nombre de cas.	chat et chatte: augmentation des maladies du bas appareil urinaire.
	les abandons sont plus rares chez les animaux stérilisés	chat et chatte: augmentation du risque de diabète (x9).