Ces arthropodes acariens sont particulièrement résistants. Au-delà du parasitisme qui les caractérise, du repas de sang qui l'accompagne et de la répugnance qu'ils engendrent, certaines tiques sont également porteuses de maladies. La taille de la tique n'y change rien, pas davantage la saison; toutes les tiques sont à éviter tant pour les animaux que pour leurs maîtres !

DES MALADIES GRAVES
    Pour certaines, les maladies transmises par les tiques sont graves voire mortelles chez le chien. Toutes les régions et toutes les

saisons sont concernées. Respecter les conseils de votre vétérinaire concernant l'application régulière d'un produit acaricide qu'il vous recommandera est une précaution indispensable. La résistance naturelle importante de ces acariens face aux produits les plus efficaces impose en complément de rechercher la présence de tiques au retour des promenades. En aucun cas cette recherche n'est suffisante à elle seule car les larves de tiques sont très petites et tout aussi dangereuses. De plus, les tiques affectionnent les endroits les plus difficiles à examiner. En aucun cas n'enlevez une tique vous-même car en pressant le corps, vous inoculeriez les parasites et germes qu'elle héberge dans ses glandes salivaires. Tuez-la en appliquant directement un antiparasitaire externe et laissez-la tomber spontanément.

LA PIROPLASMOSE
    La piroplasmose est une maladie occasionnée par un protozoaire parasite du sang transmis de chien en chien par les tiques (Dermacentor, Rhipicephalus).
    Les symptômes résultent de l'éclatement des globules sanguins et consistent principalement en une grande fatigue, des urines foncées et une augmentation de la température corporelle qui motivent de consulter un vétérinaire sans délai. Les symptômes précédents ne sont malheureusement ni constants ni caractéristiques. Une prise de sang peut se révéler nécessaire pour étayer le diagnostic, associée à la recherche des parasites sanguins au microscope. Ces protozoaires sont malheureusement extrêmement difficiles à visualiser.
    Un vaccin est disponible contre les souches européennes de piroplasme. Il vient compléter la protection partielle apportée par les antiparasitaires externes appliqués de manière continue. De

mandez conseil à votre vétérinaire.

LA MALADIE DE LYME
    La maladie de Lyme est occasionnée par une bactérie spirochète -Borrelia burgdorferi- transmise par les tiques (Ixodidés) et leurs larves. Cette infection septicémique grave touche non seulement les chiens mais également l'homme et d'autres animaux.
    Les régions infectées sont de plus en plus nombreuses. Les promenades dans les bois sont les principales occasions de contamination par morsure de tique.
    Les premiers symptômes passent souvent inaperçus chez le chien. Après plusieurs mois, l'animal peut présenter un cortège de signes peu évocateurs qui rendent le diagnostic très difficile: boiterie, fatigue, atteinte nerveuse, cardiaque, rénale etc. Une prise de sang ciblée permet de confirmer la suspicion du praticien.
    Un vaccin est disponible, dirigé contre certaines souches de cette bactérie. Il complètera l'application régulière d'un antiparasitaire externe efficace recommandé par votre vétérinaire. Demandez-lui conseil à ce sujet.

L'EHRLICHIOSE
    Ehrlichia canis est une rickettsie  qui parasite  les cellules sanguines. Il est transmis de chien à chien par les tiques du genre Rhipicephalus sanguineus. Les animaux atteints présentent des symptômes qui peuvent être confondus avec la piroplasmose et consistent en une fièvre, des petits saignements, des anomalies de la formule sanguine, un affaiblissement, des troubles cutanés, neurologiques, ophtalmologiques etc.
    Le diagnostic peut nécessiter une recherche  sérologique spécifique. Le traitement fait appel à un antibiotique particulier administré pendant plusieurs semaines.

L'HEPATOZOONOSE
    Hepatozoon canis est transmis de chien à chien par l'intermédiaire de tiques Rhipicephalus sanguineus que l'animal parasité ingère.  L'infection est souvent inapparente ou peut présenter des symptômes variables tels une fièvre, une diarrhée sanguinolente, un abattement, une baisse d'appétit, des troubles locomoteurs etc.
    Le diagnostic est difficile et peut nécessiter des biopsies de muscles. Il n'y a pas de traitement réputé efficace pour cette maladie.

LA PARALYSIE ASCENDANTE A TIQUE
    De nombreuses espèces de tiques sécrètent une toxine susceptible de provoquer des troubles nerveux pouvant aller progressivement jusqu'à une paralysie respiratoire.

A L'EMPLACEMENT DE LA MORSURE
    La tique ne pique pas mais dilacère la peau à l'aide de ses pièces buccales; elle se fixe en s'aidant d'un rostre hérissé de spicules. Elle sécrète également une salive destructrice des chairs alentour. Après s'être nourrie des tissus ainsi lysés, elle se détache et tombe spontanément. A l'endroit de la morsure, persiste une petite plaie au centre d'un granulome réactionnel; l'ensemble cicatrise très lentement.
    Si vous tentez de retirer la tique, vous risquez de briser les pièces buccales qui resteront en place et se comporteront alors comme un corps étranger. En outre, le risque est grand de presser par mégarde les glandes salivaires et d'inoculer vous-même à votre animal les parasites hébergés par la tique.