Comme ses maîtres, votre compagnon quadrupède est sujet aux infections dentaires et au tartre. A la différence près que les soins et appareillages dentaires des chiens posent de nombreux problèmes d'ordre technique et financier.
    Un bon conseil… brossez-lui les dents. Vous ne le regretterez pas.
    Au passage, vous aurez vous-même gagné en confort olfactif: fini l'haleine 'chargée', parfumée à l'os à moëlle ou à la pâtée pour chiens…

Comment procéder ?
    Le plus simplement du monde et sans brusquer votre animal.  Pendant huit jours, passez simplement le doigt sur l'arcade dentaire, sans aucun produit. Vous avez en effet besoin tous deux de vous familiariser avec ce nouveau geste.
    Puis, cette première approche réalisée, demandez à votre vétérinaire de vous indiquer quelle pâte dentaire lui paraît la plus adaptée  à votre compagnon.
    Pendant les deux premiers jours, contentez-vous de lui faire mâchonner l'équivalent d'un grain de maïs de pâte dentifrice.
    Passée cette 'mise en route' de principe, vous pouvez frotter les dents avec l'index et la pâte dentaire.

Pendant combien de temps ?
    Deux minutes semblent un bon compromis entre efficacité et patience habituelle des chiens. Sans compter celle des maîtres.

A quelle fréquence ?
    Une fois par jour semble efficace. Deux fois par jour, si vous avez une 'crème de chien'.

Avec quel dentifrice ?
    Pas avec un dentifrice pour humains, dont la composition ne se prête pas à l'ingestion par les animaux et dont le goût pourrait surprendre votre compagnon.
    Demandez conseil au secrétariat de votre vétérinaire.

Faut-il employer une brosse à dents ?
    L'idéal serait effectivement de pouvoir éliminer plus finement les débris alimentaires coincés entre les dents et de frotter plus efficacement la surface des dents.
    Après plusieurs semaines de brossage à l'aide du doigt, vous pouvez essayer d'améliorer l'efficacité du brossage en utilisant une petite brosse à dents souple destinée aux enfants.

Et les appareils à eau pulsée ?
    Si le bruit ne l'effraie pas, vous pouvez bien entendu utiliser un tel appareil pour l'hygiène dentaire de votre compagnon.

Et les brosses à dents électriques ?
    Simple question d'habitude, que vous ne pourrez tenter de mettre en place que si votre animal a déjà franchi avec succès les précédentes étapes. Procédez par ordre… car, à vouloir aller trop vite, vous risquez de ne rien obtenir du tout !

A quel âge commencer ?
    Comme pour les enfants: le plus tôt est le mieux. Habituez votre chien à cette manipulation dès trois mois d'âge.

Pourquoi tout çà ?
    Pour au moins deux excellentes raisons facilement compréhensibles:
• différer l'apparition de tartre dentaire, synonyme de déchaussement dentaire grave et d'infection interdentaire et gingivale,
• éviter la mauvaise haleine, désagréable pour l'entourage.
    Pour d'autres raisons, plus médicales:
• les infections dentaires sont susceptibles de se disperser dans l'organisme, notamment au niveau cardiaque et articulaire.